Сегодня мы отправимся в волшебное путешествие в прошлое и узнаем, как появился один из самых тёплых и радостных праздников — Рождество.
#### Как всё началось
Давным‑давно, больше двух тысяч лет назад,жили Мария и её муж Иосиф. Однажды Мария узнала удивительную новость: у неё должен родиться особенный малыш — Сын Бога, которого назовут **Иисус Христос**.
. Мария и Иосиф отправились в город Вифлеем — место, откуда происходил их род. Но когда они приехали, оказалось, что все дома и гостиницы переполнены. Им пришлось остановиться в пещере, куда пастухи прятали скот в ненастную погоду.
**В эту холодную ночь и родился Иисус** — Спаситель мира. Поскольку в пещере не было кроватки, Мария положила младенца в ясли — ящик с сеном, из которого едят животные.
#### Чудесные знаки
Рождение Иисуса сопровождали удивительные события:
* **Ангел явился пастухам**, которые сторожили своё стадо неподалёку. Он возвестил: «Не бойтесь! Я принёс вам радостную весть: сегодня родился Спаситель мира!» Пастухи поспешили к пещере и первыми поклонились младенцу.
* **На небе зажглась необыкновенно яркая звезда** — Вифлеемская звезда. Её увидели восточные мудрецы — волхвы. Они поняли, что это знак великого чуда, и отправились вслед за звездой. Она привела их прямо к Иисусу. Волхвы подарили младенцу три дара:
* золото — как царю;
* ладан — как Богу;
* смирну (благовонное масло) — как человеку, которому предстоит умереть.
#### Как праздновали Рождество раньше
На Руси Рождество всегда было одним из самых любимых праздников. Вот как его отмечали:
В Рождество вся семья собиралась за одним столом и желали друг другу здоровья и счастье и дарили подарки. Дети также носили угощение своим крёстным родителям..
#### Рождественские символы
Многие предметы и образы стали символами Рождества:
* **Ёлка**. Впервые наряжать ёлку на Рождество начали в Германии. Сначала её украшали яблоками (как символ плодородия), пряниками, колокольчиками и свечками. Верхушку венчала восьмиконечная звезда — в память о Вифлеемской.
* **Вифлеемская звезда**. Она напоминает нам о чудесной звезде, которая указала путь волхвам.
* **Ясли**. Они символизируют скромные условия, в которых родился Иисус. Кстати, именно поэтому детские ясли (учреждение для малышей до трёх лет) получили такое название!
#### Рождество сегодня
Сейчас Рождество — это время:
* радости и семейного тепла;
* добрых дел и помощи тем, кто в ней нуждается;
* веры в чудеса и исполнения заветных желаний (но только если они добрые!).
В храмах в Рождественскую ночь на 7 января проходят торжественные богослужения. Люди зажигают свечи, поют гимны и славят рождение Иисуса.
Вот такая удивительная история стоит за праздником Рождества! Теперь, когда вы увидите украшенную ёлку или услышите рождественские песни, вы будете знать, что всё это — напоминание о той далёкой и чудесной ночи, когда в мир пришёл Иисус Христос.
С Рождеством вас, дорогие друзья! Пусть в ваших сердцах всегда живёт радость, доброта и вера в чудеса!
